Энциклопедия Кольера - фисгармония

(гармониум, мелодиум), музыкальный инструмент, представляющий собой большую гармонику с механическими мехами и клавиатурой. Отличительной особенностью этого инструмента является свободно проскакивающий язычок - источник звука, заимствованный в Европе в конце 18 в. от шэна, китайского губного органа, состоящего из тыквы (резервуара) и вставленных в нее трубок с язычками. Многочисленные изобретатели на Западе использовали язычок в музыкальных инструментах (эти эксперименты дали два успешных результата - губную гармонику и аккордеон), но совместить встроенные мехи с клавиатурой удалось лишь парижанину А.Дебену, запатентовавшему свою фисгармонию в 1840. В инструменте Дебена мехи, приводимые в действие ногами исполнителя, нагнетают воздух в воздушную камеру и оттуда через каналы, открываемые или закрываемые с помощью клавиш, к звучащим язычкам. В т.н. американском органе, сконструированном в 1855 фирмой "Мейсон энд Хамлин" в Бостоне, воздух не нагнетался, а засасывался. Мелодиум - это американский орган с горизонтальным корпусом на тонких ножках (в отличие от фисгармонии, напоминающей пианино). Хотя инструменты типа фисгармонии обладают определенной мягкостью и выразительностью звучания, которых лишен орган, они заменяли его главным образом лишь в маленьких церквах и домашних гостиных конца 19 - начала 20 вв.